Star Citizen ha superado la barrera de los 1.000 millones de dólares en financiación colectiva el 24 de mayo de 2026, un récord absoluto en la historia del videojuego. Tras 14 años de desarrollo activo, el proyecto de Cloud Imperium Games sigue sin fecha de lanzamiento y continúa en alpha abierta. Ese mismo día, el estudio puso a la venta una nave conceptual por 5.900 dólares, un movimiento que volvió a encender el debate en torno a su modelo de negocio.
Datos clave del proyecto
A modo de ficha rápida, estos son los datos esenciales del hito y del desarrollo.
- Juego: Star Citizen
- Desarrollador: Cloud Imperium Games
- Plataforma: PC
- Estado: Alpha (Persistent Universe)
- Inicio del desarrollo: 2012
- Lanzamiento objetivo original: 2014
- Fecha del hito: 24 de mayo de 2026
Un hito 14 años en construcción
Cloud Imperium Games lanzó Star Citizen en 2012 con una campaña de crowdfunding que prometía un MMO espacial con ventana de lanzamiento en 2014. El estudio, fundado por el diseñador Chris Roberts, optó desde el principio por financiarse directamente con la comunidad en lugar de recurrir a un publisher tradicional. Aquella campaña inicial colapsó su propia web y recaudó 6,2 millones de dólares, muy por encima del objetivo.
Desde entonces, la financiación no ha dejado de fluir. En lugar de una campaña con final marcado, Star Citizen adoptó un modelo de ingresos continuo basado en la venta de naves, paquetes de juego, cosméticos y acceso temprano a la alpha. Según el tracker de financiación de Roberts Space Industries, solo el 24 de mayo de 2026 se sumaron 9,6 millones de dólares, en parte por el efecto arrastre del propio hito.
Un detalle significativo: los últimos 100 millones llegaron en apenas seis meses. El proyecto se encontraba en 900 millones en diciembre de 2025 y aceleró con fuerza en 2026. En comparación, alcanzar los 900 millones llevó más de una década. Esa aceleración sugiere una nueva ola de backers o el regreso de veteranos a medida que CIG describe que se aproximan las fases finales del desarrollo.
DefenseCon 2956 y la nave Odin
El estudio no dejó el hito a la casualidad. Cloud Imperium Games sincronizó el cruce de los 1.000 millones con DefenseCon 2956, un evento in-game presentado como una feria comercial ficticia que permite a los jugadores probar gratis el catálogo completo de naves y vehículos. Además, CIG aprovechó para anunciar cinco nuevos vehículos a la venta.
El foco se lo llevó el Anvil Odin Battlecruiser, un coloso diseñado para tripulaciones de entre 33 y 65 jugadores. La nave se puso a la venta a 5.000 dólares para compradores Warbond y a 5.900 dólares para compras con store credit, disponible en oleadas limitadas para miembros del Odin Founders Club. Es una nave en fase de concepto, lo que implica que todavía no existe un asset jugable en la alpha actual.
Para los críticos, la coincidencia entre el hito de los 1.000 millones y la venta de una nave conceptual de 5.900 dólares es difícil de separar del debate sobre monetización. Para los defensores, es el pan de cada día en un modelo que ha sostenido avances técnicos de forma continuada durante más de una década.
Qué ha construido 1.000 millones de dólares
Cloud Imperium Games cuenta ya con más de 1.000 empleados repartidos entre Manchester, Austin, Frankfurt y Montreal. El estudio opera de manera independiente, sin respaldo de publisher ni capital riesgo. Según CIG, todos los ingresos se reinvierten directamente en desarrollo y operaciones.
El juego que han financiado esos 1.000 millones está, técnicamente, sin terminar. Star Citizen sigue en alpha persistente, con una build en evolución continua que añade sistemas, localizaciones y funciones de forma periódica. La alpha permite hoy exploración planetaria con aterrizajes a escala y sin pantallas de carga, transporte de carga, minería, cazarrecompensas, combate FPS y batallas de grandes naves. Aun así, la brecha entre el estado actual y un lanzamiento comercial 1.0 sigue siendo amplia, y no hay fecha confirmada para esa versión.
En términos de gasto bruto, la cifra ya supera los presupuestos de desarrollo reportados de Cyberpunk 2077 y Call of Duty: Black Ops Cold War juntos, según This Week in Videogames. Por esa métrica, Star Citizen es el juego más caro jamás desarrollado, se haya lanzado o no.
Squadron 42: la campaña single player
En paralelo al MMO persistente, Cloud Imperium desarrolla Squadron 42, una campaña para un jugador ambientada en el mismo universo. El proyecto presume de un reparto de lujo con Mark Hamill, Gary Oldman, Gillian Anderson, Henry Cavill y Ben Mendelsohn. A diferencia del juego principal, Squadron 42 se desarrolla a puerta cerrada, sin el modelo de desarrollo abierto y público de Star Citizen.
En una entrevista exclusiva con Variety coincidiendo con el hito, Chris Roberts afirmó que Squadron 42 está en sus fases de cierre. Sandi Roberts aseguró que el estudio está “muy cerca del lanzamiento” y reconoció el reto de gestionar las expectativas de la comunidad a medida que se acerca esa meta. El propio Roberts ha reiterado que el lanzamiento 1.0 de Star Citizen llegará después de Squadron 42, por lo que la salida comercial del MMO depende primero de la campaña single player.
No existe fecha confirmada para Squadron 42. Roberts ha señalado previamente 2026 como objetivo, aunque también ha admitido que la llegada de Grand Theft Auto 6 podría influir en la elección de la ventana de lanzamiento.
Lo que dice CIG sobre el hito
Cloud Imperium Games no publicó una nota de prensa formal, pero Roberts explicó a Variety que el volumen de financiación responde al alcance y la ambición de la visión del juego. Defendió que el proyecto ofrece algo “que no encuentras en ningún otro juego” y que ese sueño mantiene el interés de los contribuyentes incluso tras 14 años de desarrollo.
Sandi Roberts subrayó la inversión del estudio en relaciones con la comunidad como factor clave. Citó más de 300 encuentros organizados por fans al año en todo el mundo, conocidos como Bar Citizens, y describió a una base de jugadores genuinamente implicada en el resultado del proyecto. Al mismo tiempo, reconoció que el marketing de Squadron 42, cuando llegue el momento, apuntará más allá del núcleo de backers para alcanzar a un público más amplio.
La cuestión de fondo
Mil millones recaudados, sin fecha de lanzamiento y una nave de 5.900 dólares en el mismo día. Star Citizen sigue siendo exactamente lo que ha sido desde el principio, ahora a una escala sin precedentes en la industria. Para unos, es una muestra de confianza extraordinaria en una visión ambiciosa. Para otros, el ejercicio de paciencia colectiva más largo que recuerdan. El próximo examen real pasa por si Squadron 42 sale en 2026 y si Star Citizen 1.0 le sigue en un plazo razonable. Hasta que suceda alguna de esas dos cosas, el contador seguirá subiendo.
