Han pasado más de seis meses desde que Palworld fue lanzado, por lo que podría parecer sorprendente que este juego al estilo Pokémon haya logrado evitar problemas legales con Nintendo hasta ahora. Sin embargo, la compañía desarrolladora Pocketpair se enfrenta actualmente a una demanda por parte de The Pokémon Company por infracción de patentes.
Palworld logró ser un gran éxito desde su lanzamiento en enero de este año, iniciando con una explosión de popularidad que atrajo a millones de jugadores. El juego prometía ser una versión de Pokémon con armas; como un juego de acción-aventura de supervivencia con doma de monstruos, Palworld fue visto como la evolución de la fórmula de Pokémon que muchos esperaban. Esto benefició económicamente a Pocketpair considerablemente.
Sin embargo, el uso frecuente de comparaciones con "Pokémon" al describir el juego no pasó desapercibido para la comunidad y para la propia Nintendo. A pocos días de su lanzamiento y del enorme salto en popularidad, los fans de Pokémon empezaron a comparar los diseños y las estructuras de los monstruos del juego, señalando que eran sospechosamente similares a los diseños de Pokémon. The Pokémon Company anunció ese mismo mes que investigaría posibles infracciones de su propiedad intelectual, y dado que no se había escuchado más del asunto, se asumió que todo estaba bien.
La demanda presentada busca "una orden judicial contra la infracción y compensación por daños y perjuicios sobre la base de que Palworld, un juego desarrollado y lanzado por el acusado, infringe múltiples derechos de patente", según lo expresa Nintendo en su anuncio oficial. Lo interesante es que la demanda se basa en infracciones de patentes, en lugar de derechos de autor. Un abogado especializado en negocios ha descrito el caso en Twitter como potencialmente exagerado, comentando que es "difícil imaginar qué patentes (y no derechos de autor) podrían haber sido incluso plausiblemente infringidas". Sin embargo, también admite que necesitaría saber más sobre el caso antes de comentar más al respecto. Por su parte, el líder de desarrollo de Pocketpair, Takuro Mizobe, ha declarado que Pocketpair "no tiene intención de infringir la propiedad intelectual de otras compañías".
Problemas legales en el mundo de los videojuegos
Este no es el primer caso en el que grandes compañías de videojuegos toman acciones legales por infracciones de patentes o derechos de autor. En el mundo de los videojuegos, donde la innovación y la creatividad son clave, las fronteras entre inspiración y copia pueden a veces ser muy difusas. La protección de la propiedad intelectual es un tema complejo y a menudo controvertido, especialmente cuando implica elementos populares y queridos por los fans, como es el caso de los monstruos de Pokémon.
El impacto de las demandas en la industria
Además de resolver disputas de propiedad intelectual, estas acciones legales pueden tener un profundo impacto en cómo se desarrollan y lanzan nuevos juegos en el futuro. Las compañías podrían verse más cautelosas al diseñar sus juegos para evitar posibles litigios, lo cual podría reprimir algunas formas de creatividad o, por el contrario, impulsar a las compañías a ser más innovadoras para diferenciarse claramente de sus competidores.
Por otra parte, este tipo de demandas resalta la importancia de investigar y posiblemente patentar los elementos únicos de los juegos para protegerse contra futuras demandas. La industria del videojuego sigue creciendo, y con ella, la complejidad de sus desafíos legales. Este es un claro recordatorio para los desarrolladores de juegos de la importancia de una sólida estrategia de propiedad intelectual.
